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El mercado laboral ecuatoriano y los efectos del Covid-19: percepciones
desde los trabajadores.
The Ecuadorian labor market and the effects of Covid-19: perceptions
from workers.
Jairo Rivera
1
1
Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador. Área Académica de
Gestión. Quito-Ecuador. E-mail: jairo.rivera@uasb.edu.ec
Resumen
Este documento pretendió responder la siguiente pregunta ¿cuáles son los
efectos del Covid-19 en el mercado laboral ecuatoriano desde la percepción de
los trabajadores? Para ello, la metodología del estudio fue mixta y combinó
elementos cualitativos y cuantitativos, empleando una encuesta a los
trabajadores para conocer sus percepciones del mercado laboral a un año del
inicio de la pandemia. Entre los principales resultados se encontró que el
mercado laboral ecuatoriano ha sido fuertemente afectado por la pandemia del
Covid-19, con efectos en la reducción de trabajadores y salarios, donde las
políticas públicas han sido muy limitadas.
DOI: https://doi.org/10.31243/id.v16.2022.1804
Factores de Riesgo. Enfermedades Cardiovasculares,
Estilo de Vida
Palabras clave:
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Jonathan Alexander López Panata1;
Graciela de las Mercedes Quishpe Jara
Sandra Elizabeth Villacís Valencia3
Keywords:
Risk Factors, Cardiovascular Diseases, Life Style
Abstract
This document sought to answer the following question: what are the effects of
Covid-19 on the Ecuadorian labor market from the perception of workers? To do
this, the study methodology was mixed and combined qualitative and quantitative
elements, using a survey of workers to find out their perceptions of the labor
market one year after the start of the pandemic. Among the main results, it was
found that the Ecuadorian labor market has been strongly affected by the Covid-
19 pandemic, with effects on the reduction of workers and wages, where public
policies have been very limited.
Introducción
La definición del trabajo y su estudio ha evolucionado en el tiempo. A su vez,
todavía no existe un consenso definitivo sobre su concepto y se presentan varias
aristas de progreso. En esa línea, el trabajo puede referirse a un instrumento
para alcanzar la libertad con desarrollo o una realización personal o una relación
social en donde intervienen varios actores que pretenden satisfacer necesidades
y mejorar su bienestar, entre otros elementos. En ese sentido, hay una amplitud
de componentes al analizar el trabajo, donde “algunos escritores ven el trabajo
como una maldición, otros como libertad” (Warren, 2015, p. 34).
Existen tres sociólogos clásicos que han investigado al trabajo desde esta
perspectiva: Karl Marx, Emile Durkheim y Max Weber. Por un lado, Marx
entiende al trabajo como una condición humana que nos distingue de otras
especies, donde existe un contrato entre los trabajadores y los capitalistas para
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el intercambio de la fuerza de trabajo por un salario. Por su lado, Durkeim señala
la importancia de la división social del trabajo y su rol crucial en el orden social,
donde el nivel de desarrollo de las sociedades determina una mayor
especialización. Por último, Weber expone su ética del trabajo protestante, en
donde hay la creencia de que la vida religiosa debía estar guiada por una ética
de trabajo duro y autocontrol, en la cual se logre descubrir que el trabajo es más
que una actividad e influye en quienes son las personas dentro de la sociedad
(Warren, 2015).
En ese sentido, el trabajo mantiene nuestra esencia humana, se genera
mediante interacciones dentro de la sociedad, a través de la división del trabajo,
y se asocia con quienes somos como personas. Con ello, el mercado de trabajo
se encuentra conformado por elementos sociales e individuales que construyen
la sociedad que habitamos, En este proceso, permite el desarrollo de las
personas y de la sociedad en su conjunto, donde su potencial de generar
libertades se favorece o se limita de acuerdo al contexto social, económico,
político y legal. Actualmente, se reconoce el derecho al trabajo como medio para
el mejoramiento del bienestar de las personas, al cual se debe acceder “sin
discriminación alguna, a igual salario por trabajo igual” (ONU, 1948, p. 1). Sin
embargo, en la práctica todavía existen brechas laborales hacia grupos
determinados como las mujeres.
En este contexto, el mercado laboral a nivel global ha tenido algunas
modificaciones y se avizora transformaciones en la oferta y demanda de trabajo
a raíz de la pandemia (Banco Mundial, 2020). Al mismo tiempo, América Latina
se ha visto seriamente afectado por la pandemia del covid 19, donde se ha tenido
que establecer medidas para evitar los contagios. Ante ello, han implementado
“la paralización de actividades económicas y la restricción de la movilidad de las
personas” (CEPAL/OIT, 2020, p. 5). Ello, ha ocasionado en términos generales
que se hayan perdido varias plazas de trabajo, se hayan reducido las horas de
trabajo y afectado los salarios.
En Ecuador la pandemia ha tenido afectaciones importantes a nivel
macroeconómico. El Producto Interno Bruto (PIB) se ha reducido alrededor del
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8% en el año 2020, lo cual representa “la tasa más baja registrada desde 1927”
(BCE, 2020, p. 3), con pérdidas totales que bordean los 16,381.7 millones de
dólares (BCE, 2021). En ese sentido, ha existido una caída en las inversiones y
el consumo de la población, lo cual ha generado una menor producción y
afectaciones al mercado laboral. Con ello, el empleo adecuado se redujo de
38.8% en diciembre de 2019 a 30.8% en diciembre de 2020, y el desempleo se
incrementó de 3.8% en 2019 a 5% en 2020 (INEC, 2020). A su vez, la CEPAL
considera que la pobreza y la desigualdad se incrementaron en 5% y 3%,
respectivamente (CEPAL, 2020).
Este trabajo pretende responder la siguiente pregunta ¿cuáles son los efectos
del Covid-19 en el mercado laboral ecuatoriano desde la percepción de los
trabajadores? La metodología del estudio es mixta y combina elementos
cualitativos y cuantitativos, empleando una encuesta a los trabajadores para
conocer sus percepciones del mercado laboral a un año del inicio de la
pandemia. El documento está compuesto por las siguientes cinco secciones: i)
en la sección dos se presenta la metodología, la sección tres presenta los
resultados, la sección cuatro muestra la discusión y, en la sección cinco se
encuentran las conclusiones.
Metodología
Este estudio plantea una metodología mixta y combina el análisis cuantitativo y
cualitativo. La información primaria proviene de una muestra estadísticamente
significativa mediante el uso de fórmulas finitas. A su vez, se trabaja al 90% de
confianza, con un error máximo de 10% (Cea D’Ancona, 2010, p. 170).
La muestra del estudio estuvo compuesta por 88 personas, los cuales
participaron en base a una invitación general a través de medios virtuales, desde
un sentido aleatorio a la población. La encuesta fue virtual a través de los
formularios de google, se realizó durante el mes de mayo y los datos se
procesaron en SPSS y Atlas.ti. A continuación, se inicia con una breve
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descripción de la muestra, la cual estuvo conformada por hombres (57%) y
mujeres (43%), como se presenta en la Figura 1.
Figura 1. Composición de la muestra por género
Nota: La figura tiene como fuente la encuesta elaborada por el autor
La edad promedio de los encuestados fue de 34 años. De ellos, el 29% tiene
entre 21 y 30 años, el 60% con edades entre 31 y 40 años y el 11% tiene de 41
años en adelante. El nivel de educación de los encuestados es variado.
Alrededor del 2% había terminado solamente el bachillerato, mientras que el 42%
ha culminado la universidad, y el 56% ha finalizado un posgrado. La mayoría de
los encuestados reside actualmente en la ciudad de Quito (68%), seguido de
Tulcán (9%), Ibarra (5%), Latacunga (2%) y otros (16%). En este sentido, la
muestra si bien es estadísticamente significativa, no necesariamente representa
a toda la población del Ecuador, por lo que sus resultados deben ser tomados
con cautela.
43%
57%
Femenino Masculino
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Resultados
De acuerdo a las percepciones de los encuestados se obtuvieron los siguientes
resultados asociados con los efectos de la pandemia dentro del mercado laboral
ecuatoriano. Alrededor del 61% considera que hubo cambios en su situación
laboral o en la empresa donde trabajan, como se indica en la Figura 2.
Figura 2. Cambios en su situación laboral
Nota: La figura tiene como fuente la encuesta elaborada por el autor.
Entre los cambios se encuentra efectos en la condición de actividad. Existe una
reducción del empleo dependiente de 75% a 63%, lo cual corrobora lo sucedido
a nivel nacional. A su vez, hay un incremento del desempleo de 12% a 15%, que
denota una menor demanda de trabajo. Además, lo cual resulta muy interesante,
es que se incrementa la proporción de personas que deciden emprender,
pasando de 13% a 22%, como se indica en la Figura 3.
61%
39%
Sí No
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Figura 3. Composición del mercado laboral previo a la pandemia y un año
después
Previo a la pandemia A un año de la pandemia
Nota: La figura tiene como fuente la encuesta elaborada por el autor.
De forma relacionada, ha existido efectos en el sector de trabajo en el mercado
laboral. En esa línea, hay una reducción de la proporción que trabajan en el
sector público de 57% a 51%, lo cual se traduce en un aumento en el sector
privado de 42% a 48%, como se indica en la Figura 4.
12%
75%
13%
Desempleado Empleado dependiente Emprendedor
15%
63%
22%
Desempleado Empleado dependiente Emprendedor
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Figura 4. Sector de trabajo dependiente previo a la pandemia y un año
después
Previo a la pandemia A un año de la pandemia
Nota: La figura tiene como fuente la encuesta elaborada por el autor.
Al mismo tiempo, la pandemia ha tenido efectos en la reducción de salarios y de
los trabajadores. Alrededor del 50% de trabajadores considera que la pandemia
hizo que en su empresa se reduzca hasta el 30% del salario y del número de
trabajadores, como se indica en la Figura 5.
1%
42%
57%
ONG Sector privado Sector público
1%
48%51%
ONG Sector privado Sector público
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De los distintos cambios en el mercado laboral, por un lado, se considera que
hubo despidos en las empresas donde trabajaban y en época de pandemia se
ha complicado la reinserción al mercado laboral. Por su parte, se menciona que
aquellos que continúan con trabajo han sufrido una reducción del salario y un
deterioro en las condiciones laborales ya que disminuyeron el número de
trabajadores, pero todavía es necesario hacer todo el trabajo entre los que se
mantienen laborando. De forma relacionada, se considera que el teletrabajo es
la nueva modalidad laboral que optaron las empresas, la cual se menciona que
ha incrementado las horas de conexión laboral de las personas. Por otro lado,
se menciona que los cambios laborales les obligaron a tomar la decisión de
emprender y optimizar sus negocios hacia los que generen mayores beneficios.
A continuación, en la Tabla 1, se presentan varias opiniones.
Tabla 1. Cambios en el mercado laboral ecuatoriano ocasionados por la
pandemia
“Reducción de personal en la
empresa pública que trabajaba y la consecuencia
de la pandemia es que hasta la presente fecha no puedo encontrar trabajo”.
“Sí, estuve desempleada por 7 meses”.
“Me despidieron y luego volví al trabajo con un salario menor”.
“En mi caso me bajaron el sueldo y lo realizo bajo honorarios profesionales,
facturo. Sin derecho a vacaciones, aportes al IESS y décimos, aunque me
obligan a trabajar ocho horas diarias”.
“Soy la única que trabaja en mi departamento y existe mayor recarga laboral”.
“Como ganador de concurso con nombramiento definitivo, no hemos sufrido
más reducciones de salario, sin embargo el trabajo se ha vuelto más
complicado por la virtualidad y el teletrabajo debido a que requiere de más
horas de trabajo”.
“Mayor carga de horario por mala aplicación del teletrabajo”
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Entre las principales razones por las que se considera que las medidas
implementadas por el Gobierno fueron inadecuadas, se menciona que no hubo
políticas a favor de los trabajadores. Al mismo tiempo, se indica que a través de
la Ley Orgánica de Apoyo Humanitario se redujo la protección laboral hacia los
trabajadores. Asimismo, se considera que el confinamiento total, sin ninguna
distinción entre sectores, afectó al mercado laboral. A continuación, en la Tabla
2, se presentan varias opiniones:
Tabla 2. Medidas adoptadas por el gobierno en medio de la pandemia
“Considero que no existieron políticas claras para el fomento del mercado
laboral”.
“No se ejecutó las políticas adecuadas y de haberles no tuvieron la fuerza o
alcance necesario”.
“No se observó que el gobierno haya establecido políticas para el incentivo al
trabajo, fue todo lo contrario.”.
“Con la ley humanitaria muchas trabajadores quedaron indefensos y fueron
fácilmente desvinculados sin las liquidaciones que debían recibir”.
“Por las leyes aprobadas por la asamblea muchos empresas aprovecharon la
oportunidad para botar a sus empleados o abusar en las reducciones de
sueldos”.
“La ley de apoyo humanitario dio cabida para precarizar las condiciones
laborales, muchas personas perdieron sus trabajos o tuvieron que aceptar
condiciones laborales fuera de la ley por falta de control”.
“La ley de apoyo humanitario dio cabida para precarizar las condiciones
laborales, muchas personas perdieron sus trabajos o tuvieron que aceptar
condiciones laborales fuera de la ley por falta de control”.
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“Debido a los confinamientos fue casi imposible reactivar el comercio”.
“La cuarentena a todos y todas, no diferenció poblaciones que dependían de
trabajos presenciales. Esto ocasionó que muchos sectores laborales quiebren y
no brinden estabilidad laboral para sus empleados”.
“Se cerraron los puestos de ventas de pequeños comerciantes, que vivían del
día a día”.
Nota: La tabla tiene como fuente la encuesta elaborada por el autor.
Ante ello, los encuestados recomiendan cinco elementos que se pueden traducir
en políticas públicas para mejorar el mercado laboral ecuatoriano en un contexto
de pandemia. Por un lado, se menciona que es fundamental el fomento de una
mayor inversión en el Ecuador para que se generen mayores fuentes de trabajo.
Además, se considera que es fundamental el proceso de vacunación para una
reactivación adecuada de la economía. Asimismo, se menciona que es esencial
que se genere una política pública que fomente el emprendimiento, con
facilidades tributarias. De forma similar, se considera importante la oferta de
créditos y reducción de tasas de interés para las pequeñas y medianas
empresas. Por último, se menciona que es necesaria una protección a los
trabajadores hacia un trabajo digno, donde puede existir cierta flexibilidad, pero
con respeto a la ley.
Discusión de resultados
La pandemia del Covid 19 ha sido nefasta para el mercado laboral ecuatoriano.
Ha existido afectaciones en cantidad y calidad de trabajo, con limitado apoyo
desde el Estado. En esa línea, los resultados encontrados en el estudio tienen
relación con la literatura que ha indagado el tema a nivel nacional e internacional.
Por un lado, las afectaciones en aumento del desempleo tienen concordancia
con lo presentado en por el INEC. En este estudio encontramos que el 63%
considera que hubo reducción de trabajadores en la empresa donde trabajan, lo
cual se asocia con el incremento del desempleo en el país (INEC, 2020; INEC,
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2019). A su vez, lo encontrado se asocia con lo hallado por Rivera y Flor (2020)
en relación con las afectaciones de la pandemia al sector de las organizaciones
de la sociedad civil, donde se mencionaba que un 67% de personas
consideraban que se redujo personal en sus instituciones.
Es importante resaltar que temporalmente hubo período aún más crítico ya que
el desempleo a nivel nacional se duplicó, llegando hasta el 13% en junio de 2020
(Araque y Rivera, 2020). Desafortunadamente, la pandemia ha tenido estos
efectos en el desempleo han sido mayores para grupos vulnerables como los
jóvenes y las mujeres, al igual que en todo el mundo (The World Bank, 2021), y
en este último grupo en el país hasta existió un incremento de las horas de
trabajo en el hogar, no remuneradas (Esteves, 2020).
En la misma línea, en este estudio encontramos que alrededor del 65% de
trabajadores considera que hubo reducción de salarios y esto tiene concordancia
con lo hallado por Kantis y Angelelli (2020), donde se menciona que en América
Latina alrededor de dos terceras partes de empresas redujeron sus ingresos. En
un mercado laboral con presencia de discriminación hacia las mujeres (Rivera y
Araque, 2019; Rivera, 2013), las afectaciones salariales de la pandemia han sido
más duras con las mujeres (Esteves 2020). Además, en este proceso, los
primeros meses fueron devastadores para las empresas nacionales (Franco,
2020), y a nivel sectorial, hubo sectores con mayores afectaciones como el
turismo (Félix y García, 2020).
Al mismo tiempo, en este estudio se encuentra que el emprendimiento ha sido
una de las salidas para el desempleo. Esto se relaciona con lo hallado por López
y Rivera (2020) en donde se menciona que el emprendimiento es una vía para
generar fuentes de ingreso y empleo en épocas de crisis. Desafortunadamente
el emprendimiento en América Latina en general tiene poca innovación
(Lederman y otros, 2015) y en el país todavía tiene algunas limitaciones
asociadas con el entorno, el marco legal y la innovación (Araque, Rivera y
Argüello, 2019). En esa línea, si bien todavía persiste el emprendimiento por
necesidad, los emprendedores en el país dentro de la pandemia han
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desarrollado algunas innovaciones con esfuerzos de marketing, nuevos
productos y servicios y posibilidad de ventas por internet (Lasio y otros, 2020).
Por último, en este estudio se encuentra que los trabajadores no están
conformes con las medidas implementadas durante el primer año de pandemia
en el Ecuador. Tanto la normativa como las políticas de apoyo se perciben como
inadecuadas e insuficientes para un momento de crisis. Este hallazgo tiene
concordancia con lo expuesto por Castro y Fernández (2020) en donde se
menciona que “las autoridades ecuatorianas no solo se han quedado cortas en
el alcance de sus respuestas ante la crisis, sino que incluso han tomado medidas
que profundizan la crisis mediante la contracción de la demanda agregada”
(p.36). En esa línea, la lógica de las políticas públicas hacia una “transformación
de la sociedad” es una deuda pendiente (Rivera, 2019).
Conclusiones
El mercado laboral es un medio para desarrollar a las personas y mejorar su
bienestar dentro de la sociedad. Tiene la potencialidad de generar movilidad
social y permite la realización de los trabajadores y empleadores. En esa línea,
mantiene nuestra esencia humana mediante las relaciones sociales entre los
distintos actores sociales. Por ello, la sociedad reconoce al trabajo como un
derecho fundamental, sin discriminación en el salario y acceso, promoviendo su
equidad entre los distintos grupos.
El Ecuador establece que el trabajo es un derecho y un deber social y presenta
una normativa que regula las relaciones laborales en el país. Entre los principales
instrumentos se encuentra la Constitución, el Código Laboral y la Ley Orgánica
de Servicio Público, en las cuales se establecen las características, jornadas,
remuneraciones, bonificaciones, extinciones, entre otros. Con la pandemia de la
Covid 19, hubo modificaciones en las dos últimas normativas mencionadas, a
través de la Ley Orgánica de Apoyo Humanitario, la cual establecía nuevas
directrices ante este evento extraordinario que violentan algunos derechos
adquiridos por los trabajadores.
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El mercado laboral ecuatoriano presenta reducciones en el número de
trabajadores y en sus salarios. De los trabajadores encuestados un 65%
manifestó que ha sufrido alguna afectación en los salarios y el 63% mencionó
que ha tenido afectaciones en la reducción de trabajadores. Esto ha ocasionado
que se incremente la proporción de personas emprendedoras, lo cual tiene un
lado positivo debido a que las personas se dedican a un negocio propio y pueden
seguir generando ingresos para sus hogares; sin embargo, a su vez, tiene el lado
negativo de que son emprendimientos mayoritariamente por necesidad, sin
mayor estudio de mercado y análisis de oportunidades con datos, con lo cual
existe una probabilidad de que no sean sostenibles en el tiempo.
En este panorama, las respuestas desde el Estado ecuatoriano ante la pandemia
del Covid 19 han sido limitadas y se perciben como inadecuadas, con alrededor
del 90% en desacuerdo hacia las medidas implementadas por el Gobierno
nacional. En ese sentido, los cambios en la normativa a través de la Ley Orgánica
de Apoyo Humanitario se perciben como un retroceso a los derechos de los
trabajadores ya que se fundamentan en lo extraordinario del evento de la
pandemia para justificar ciertos casos fortuitos y contratos emergentes que
terminan por legitimar un proceso que reduce la protección hacia los
trabajadores.
Ante este panorama complejo, es conveniente señalar que la política pública
laboral en Ecuador debería partir de un diagnóstico situacional construido de
forma participativa con la sociedad civil para mejorar las condiciones laborales a
los trabajadores y empleadores. En este camino es fundamental el disponer de
mecanismos para apoyar a las empresas, a través de crédito o reducción de
impuestos, que incentiven la contratación laboral y el respeto de la normativa
nacional. Al mismo tiempo, es fundamental que mejore el contexto económico y
social en toda la población para que se incremente la inversión y se genere un
círculo virtuoso hacia una mayor producción de bienes y servicios que crea
fuentes de trabajo.
REVISTA INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
VOLUMEN 16 JULIO - DICIEMBRE 2022 P. 324-342
Artículo recibido:04 de enero de 2022 Artículo aceptado:04 de enero de 2022
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Agradecimientos
Este artículo ha sido desarrollado gracias a la investigación aprobada por el
Comité de Investigaciones de la Universidad Andina Simón Bolívar en 2021.
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Artículo recibido:04 de enero de 2022 Artículo aceptado:25 de enero de 2022
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