Herrera J/ Enfermería Investiga, Investigación, Vinculación, Docencia y Gestión Vol. 8 No. 2 2023 (Abril – Junio)
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APLICACIÓN DE LA FITOTERAPIA EN EL TRATAMIENTO DE COVID-19
APPLICATION OF PHYTOTHERAPY IN THE TREATMENT OF COVID-19
Herrera López José Luis
1
http://orcid.org/0000-0002-3461-7071,Tubón Lagua Mary Estefanía
2
https://orcid.org/0000-0002-9751-
6008.
1
Coordinador de la Carrera de Enfermería. Universidad Técnica de Ambato. Facultad de Ciencias de la Salud. Ambato, Ecuador.
2
Interno Rotativo de la Carrera de Enfermería. Universidad Técnica de Ambato. Facultad de Ciencias de la Salud. Ambato, Ecuador.
2477-9172 / 2550-6692 Derechos Reservados © 2023 Universidad Técnica de Ambato, Carrera de Enfermería. Este es un artículo de acceso abierto distribuido bajo
los términos de la Licencia Creative Commons, que permite uso ilimitado, distribución y reproducción en cualquier medio, siempre que la obra original es debidamente
citada.
Recibido: 05 de enero 2023
Aceptado: 05 de marzo 2023
RESUMEN
Introducción: La fitoterapia es conocida como la práctica en
la cual se utiliza plantas medicinales para la cura o prevención
de enfermedades, siendo medicina tradicional empleada
desde tiempos antiguos hasta la actualidad, debido a sus
múltiples beneficios y baja incidencia de riesgos en la salud de
las personas según criterios de la comunidad. En la pandemia
de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) la fitoterapia fue
una de las prácticas mayormente mencionadas y utilizadas por
la población para sobrellevar la enfermedad, tomándola como
una medida de prevención ante el alto índice de contagio,
formando parte del tratamiento para evitar el progreso y
afectación crónica derivada de la patología, inclusive fue
empleada para reforzar el sistema inmunológico y evitar el
contagio. Objetivo: Conocer la aplicación de la fitoterapia en
tratamiento de la COVID-19. Métodos: El estudio se llevó a
cabo con los habitantes de la parroquia Augusto N. Martínez,
del Cantón Ambato, Provincia de Tungurahua (Ecuador). El
enfoque de investigación fue cualitativa, descriptivo,
transversal. Como técnica se utilizó la entrevista
semiestructurada para la recopilación de los datos de interés.
Resultados: Como resultados se encontró que las plantas
medicinales más utilizadas fueron la manzanilla, el jengibre, el
eucalipto para prevención y curación de COVID-19 utilizando
con mayor frecuencia la raíz y las hojas, a través de
preparaciones como las infusiones y vaporizaciones.
Conclusiones: La fitoterapia es una práctica optada en el
tratamiento y prevención de la COVID-19, debido a que la
comunidad percibe a las plantas como beneficiosas para la
salud.
Palabras clave: fitoterapia, medicina tradicional, COVID-19
ABSTRACT
Introduction: Phytotherapy is known as the practice in which
medicinal plants are used for the cure or prevention of
diseases; being traditional medicine used from ancient times to
the present due to its multiple benefits and low incidence of
risks in people's health. In the COVID-19 pandemic,
phytotherapy was one of the practices most mentioned and
used by the population to cope with the disease; taking it as a
preventive measure in the face of the high rate of contagion,
forming part of the treatment to prevent progress and chronic
involvement derived from the virus; It was even used to
strengthen the immune system and avoid contagion.
Objective: To know the application of phytotherapy in the
treatment of COVID-19. Methods: The study was carried out
with the inhabitants of the Augusto N. Martínez parish, Ambato
Canton, Tungurahua Province (Ecuador). The research
approach was qualitative, descriptive, transversal. As a
technique, the semi-structured interview was used to collect the
data of interest. Results: As a result, it was found that the most
used medicinal plants were chamomile, ginger, and eucalyptus
for the prevention and cure of COVID-19, using the root and
leaves more frequently, through preparations such as infusions
and vaporizations. Conclusions: Phytotherapy is a practice
chosen in the treatment as well as in the prevention of COVID-
19 because the community perceives plants as beneficial for
health.
Keywords: phytotherapy, medicine traditional, COVID-19
Autor de correspondencia: PhD. José Luis Herrera López. Correo electrónico: jl.herrera@uta.edu.ec
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INTRODUCCIÓN
El uso las hierbas como recurso curativo, conocido como
“Fitoterapia”, es una práctica tan antigua como la existencia
misma y en una época en la que no existían más recursos que
la naturaleza, las plantas se utilizaban para tratar varias
enfermedades. Desde entonces, ha crecido el conocimiento de
su composición química, acción y papel en el organismo (1).
En la actualidad las plantas medicinales son usadas
directamente en el tratamiento de enfermedades, bajo el
concepto de “todo lo natural es bueno”, tomando en cuenta sus
beneficios en la reducción del dolor, inflamación, malestar;
pudiendo ser empleados en forma de pomadas,
vaporizaciones, infusiones, jarabes mediante la mezcla de
varias plantas, entre otros; pues su incidencia de efectos
secundarios es de poca a nula, sin un alto riesgo de
alteraciones en el estado de salud de las personas (2).
La aparición de una enfermedad por coronavirus ha sido
declarada pandemia por la Organización Mundial de la Salud,
a partir de mayo de 2020 (3). La COVID-19 es una enfermedad
causada por el virus del síndrome respiratorio agudo severo 2
(SARS-CoV-2) (4). En la búsqueda de alternativas
terapéuticas y preventivas, las plantas son una fuente
importante de la medicina tradicional para el tratamiento de
diversas enfermedades, se ha estimado que más del 80 % de
la población mundial en los países en desarrollo utiliza la
fitoterapia para la prevención y el tratamiento de varias
enfermedades, ya que funciona fortaleciendo la resistencia del
organismo para erradicar los factores patógenos (5).
A nivel mundial la enfermedad provocada por el nuevo
coronavirus SARS- Cov2, ha afectado a la humanidad desde
finales del 2019, la situación epidemiológica que se vive por la
pandemia de la COVID-19 nos obliga a buscar alternativas
terapéuticas y preventivas para hacer frente a este nuevo
coronavirus. Las hierbas han acompañado a los seres
humanos desde la antigüedad, existe un historial de uso de
productos naturales para tratar enfermedades. En la década
de 1990, la medicina cubana incorporó la fitoterapia al
programa nacional de medicamentos como una alternativa en
el tratamiento para promover el uso racional de dichos
medicamentos (6,7).
En Latinoamérica los casos confirmados de COVID-19 han
sido de 5,678,593 y un total de 224,437 muertes hasta el año
2020. Esta pandemia ha ocasionado grandes gastos para la
contención y tratamiento; en México en el mes de marzo se
destinaron 23,920 millones de pesos mexicanos para la
compra de material y equipamiento para los hospitales, es así
que se llevó a cabo la búsqueda de tratamientos efectivos,
entre ellos plantas aromáticas, las cuales son una excelente
fuente de metabolitos secundarios con una amplia gama de
moléculas bioactivas que presentan un potencial uso como
tratamiento adicional a la COVID-19 (8).
En el Ecuador, se han registrado más de 149.000 y se estima
que el número de fallecidos alcanza hasta las 8.000 personas.
Según Estrella et al. (9), expresan que, con la llegada del
nuevo virus, la población de Ecuador comenzó a optar por
medidas preventivas de carácter medicinal. El 90 % indica
utilizar plantas medicinales como una alternativa para evitar un
posible contagio. Las plantas recomendadas contienen
diversos compuestos que le otorgan propiedades beneficiosas
sobre la presión sanguínea, antisépticas, viricida,
inmunoestimulantes y broncodilatadoras. Por este motivo los
conocimientos tradicionales son parte del patrimonio
biocultural y favorecen el desarrollo sostenible de la sociedad
y es una necesidad conservar y potenciar (10).
En este contexto la fitoterapia se considera como una
extensión de la ciencia que estudia el empleo de plantas
medicinales para la cura de enfermedades (11), siendo eficaz
y segura de utilizar, principalmente por el presunto, efecto
positivo sobre los sistemas respiratorio e inmunológico, es de
uso frecuente, en formas fácilmente preparables y aceptadas
por los usuarios (12). Algunas de las plantas más utilizadas
son: el eucalipto (Eucalyptus globulus), cedrón (Aloysia
citrodora), guanábana (Annona muricata), matico (Piper
angustifolium), malva (Alcea rosea), verbena (Verbena
litoralis), retama (Senna occidentalis), ortiga (Urtica
magellanica); para el tratamiento de procesos inflamatorios, se
usan comúnmente la cebolla (Allium cepa) , ajo (Allium
sativum), limón (Citrus limón);
el jengibre (Zingiber officinale),
es empleado tradicionalmente para curar resfriado común,
gripe, asma bronquial y calmar la fiebre (13).
Actualmente, el uso de las hierbas medicinales o también
conocido como fitoterapia se ha visto afectado por la poca
investigación acerca de los beneficios que puede brindar el uso
apropiado de esta práctica medicinal y es ahí en donde se
necesita intervenir para llegar a la esencia de nuestra cultura y
cambiar ciertas acciones que actúan en contra de la
conservación de la salud (14).
Además, el empleo de la medicina tradicional se ha visto
reducida por factores como la falta de controles sanitarios,
considerar las posibles repercusiones en la salud, pues en el
caso de las infusiones de plantas como la manzanilla, la menta
o el romero, no se ha presentado incidencia de daños o
alteraciones activas; sin embargo, existen plantas con un
grado de toxicidad que pueden provocar choques
hipoglucémicos, caída drástica de la glucosa e incluso la
inducción al coma de la persona, poniendo en grave riesgo su
vida (15), debido a sustancias secundarias biológicamente
activas, accionar sinérgico o antagónico que podrían afectar el
estado de salud de los consumidores (16).
Sin embargo, en el Ecuador durante los últimos años la idea
de la fitoterapia ha tomado fuerza en el ámbito terapéutico por
sus diversos hallazgos de efectividad e inocuidad, además de
constar como el sustento y fuente primaria para la fabricación
e incluso el desarrollo de sistemas de medicina convencional,
por lo que se ha planteado la necesidad de introducir la
fitoterapia como parte de los tratamientos de varias
enfermedades que podrían ser manejadas a partir del uso de
plantas (17).
La actual investigación ha surgido en base al incremento de
contagios por la aparición de nuevas variantes del COVID-19
y por la incidencia de la Fitoterapia en el tratamiento de la
enfermedad que produce el nuevo SARS-CoV-2, el cual
servirá para futuros estudios; es de gran interés porque
ayudará a conocer el beneficio de la fitoterapia para
contrarrestar el COVID-19, mejorando la calidad de atención
del personal de enfermería, respetando las creencias y los
hábitos en cuanto al uso de hierba medicinales adoptados a lo
largo del tiempo por los usuarios.
La presente investigación tiene como objetivo el conocer la
aplicación de la fitoterapia en el tratamiento de COVID-19,
cuyo método utilizado es fenomenológico que permite recopilar
información por medio de las experiencias, vivencias de cada
participante en este estudio.
MÉTODOS
La presente investigación contó con un enfoque cualitativo, de
tipo fenomenológico y diseño exploratorio. Se establece que
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es una indagación cualitativa puesto que se introdujo
información que caracterizó todo lo relacionado con la
fitoterapia en el tratamiento del COVID-19, para lograr una
mejor comprensión. Es de tipo fenomenológico puesto que
busca explicar, describir e incluso brindar un entendimiento
frente al fenómeno mundial presentado a causa de la
pandemia por la COVID-19 y el uso de la fitoterapia para
prevenir el contagio o curarlo. El diseño exploratorio fue
introducido para brindar una mejor comprensión acerca del
empleo de métodos como la fitoterapia para tratar a personas
con COVID-19, debido a que no existe evidencia científica
frente a sus efectos, riesgos o beneficios.
La población que fue tomada en cuenta en la presente
investigación, son las personas que residen en la parroquia
Augusto N. Martínez; aplicando un muestreo intencional a 23
de los moradores de la parroquia con una edad superior a los
18 años que padecieron COVID-19, los cuales permitieron con
su participación establecer la saturación de información,
estableciendo que la investigación se desarrolló en el periodo
abril-septiembre 2022.
La técnica de recolección de información y datos fueron las
entrevistas semiestructuradas, siendo una herramienta de
recolección de información acorde a las necesidades
investigativas, con la participación directa de los sujetos
investigados en respuesta a preguntas abiertas; las entrevistas
fueron realizadas de forma individual con una duración de
entre 20 a 30 minutos, permitiendo la obtención de resultados,
los cuales a su vez fueron analizados mediante la
categorización de las respuestas obtenidas en la entrevista,
brindando un enfoque claro frente a la temática planteada.
Las categorías resaltantes de la investigación se centran en
los tratamientos ancestrales que generalmente son utilizados
en las comunidades para curar o prevenir enfermedades y el
COVID-19, por lo que se incluyen las plantas medicinales
como parte de la fitoterapia, donde se observa la forma en que
se usan, el tipo de planta y las partes comúnmente utilizada.
RESULTADOS
Para analizar los datos obtenidos, se procedió a la elaboración
de una tabla de datos textuales en un Software de procesador
de textos como el Microsoft Word, ayudando a la
representación de respuestas emitidas por parte de los
participantes de la investigación, desarrollando y
estableciendo las categorías, basándose en el método
deductivo, así como en la fenomenología interpretativa o
hermenéutica (Figura 1)
Fuente:
Entrevista
Se procedió a la aplicación de entrevistas a 23 personas
residentes de la parroquia Augusto N. Martínez, los cuales
destacan como informantes claves, los cuales dieron su
punto de vista sobre el uso de las plantas medicinales
(Tablas 1).
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TABLA 1
INFORMANTES CLAVES
De acuerdo con el empleo de las plantas medicinales se
resalta que, los entrevistados hicieron uso de estas debido a
sus creencias, por lo que emiten: “Bueno pues como la
creencia decía que hay que hacerse vaporizaciones, use la
manzanilla, el jengibre” (e.1); “Si yo si he utilizado las plantitas
medicinales, me tomaba bastante líquido para evitar todas
esas cosas” (e.3); “Como la creencia nos decía que hay que
hacerse vaporizaciones” (e.11). Observándose que las
creencias del empleo de plantas medicinales radican en la
necesidad de las personas de curarse del contagio de COVID-
19 o para superar rápidamente la enfermedad sin
repercusiones adicionales.
Así mismo se encontró otras opiniones en cuanto a la
prevención que otorgan las plantas medicinales, señalando:
“Si las ocupe, con el fin de prevenir de que nos de la
enfermedad y también disminuir la inflamación de las vías
respiratorias en caso de gripes” (e.2); “Si he utilizado, con el fin
de protegerme del COVID y cuando ya me dio para curarme
más rápido” (e.9); “Si yo si le tengo mucha fe a las plantitas
medicinales, con el fin de que no me dé el COVID o que, si me
da, no me de muy fuerte así que pueda mi cuerpo soportar la
enfermedad” (e.15). Reiterando que las plantas medicinales
dentro de las comunidades son aún tomadas como una fuente
para evitar enfermedades e incluso curarlas.
En cuanto a las plantas medicinales de mayor uso para tratar
o ayudar en la recuperación posterior a contagiarse de COVID-
19, los entrevistados mencionaron lo siguiente: “Use la
manzanilla y el jengibre” (e.1); “La hierba luisa, el limón, el
jengibre, el jugo de naranja, el ajo” (e.3); “La manzanilla y el
eucalipto” (e.7); “El eucalipto y el jengibre” (e.8); “La sábila, el
jengibre, el eucalipto, la manzanilla, el espino blanco, moringa”
(e.9); “Yo en lo personal he usado la sábila, la manzanilla, el
jengibre, el eucalipto” (e.18); “Si claro si, hemos utilizado así
las plantitas que hay aquí en el campo, hemos utilizado la
manzanilla, el jengibre y el eucalipto” (e.20); “Si yo sí ... use el
jengibre, el eucalipto, la sábila, el espino blanco, la manzanilla”
(e.22). Resaltando el uso sobre todo de plantas medicinales
como la manzanilla, eucalipto y el jengibre, estableciendo que
las personas optan por el empleo de este tipo de plantas,
debido a que su residencia se encuentra en sectores de
campo, encontrándolas con mayor facilidad.
Por otro lado, varios de los entrevistados, han afirmado que
además del uso de las plantas medicinales anteriormente
mencionadas, también optaron por el consumo de alcohol,
expresando: “Muy aparte de las plantas medicinales yo he
escuchado que los papitos de mis niños comentaban que se
tomaban el trago puro lo mezclaban con alguna agüita y así
era como se protegían del COVID” (e.5); “Otro gran remedio
es el trago, pero el trago purito” (e.6); “El trago con
chugchuguaso” (e.9); “Yo usaba la sábila, el jengibre, el
eucalipto y el trago puro, el trago puro me tomaba una copa en
ayunas y cada vez que me ardía la garganta, apenas me
empezaba el ardor me tomaba trago” (e.17); “Un señor me dijo
que me consiga la hierba luisa y trago y ponga la hierba luisa
en el trago por unos 3 días y eso que me tome por 11 mañanas
y eso hice yo y créame que hasta ahora no me ha dado COVID”
(e.19); “Yo solamente con un trago de puro en las mañanas y
en las noches créame que hasta ahora no me ha picado ese
bicho, que será tener COVID” (e.21). Estableciendo que el
alcohol fue optado como una alternativa de prevención y cura
por parte de los moradores de la localidad ante el COVID-19.
Participantes
Sexo
Ocupación
e.1
Mujer
Ama de casa
e.2
Mujer
Comerciante
e.3
Mujer
Comerciante
e.4
Mujer
Ama de casa
e.5
Mujer
Licenciada
e.6
Hombre
Plomero
e.7
Mujer
Agricultora
e.8
Mujer
Agricultora
e.9
Mujer
Enfermera
e.10
Hombre
Mecánico
e.11
Mujer
Licenciada
e.12
Hombre
Ingeniero
e.13
Mujer
Ama de casa
e.14
Mujer
Ama de casa
e.15
Mujer
Ingeniera
e.16
Hombre
Medico
e.17
Hombre
Agricultor
e.18
Mujer
Odontóloga
e.19
Hombre
Albañil
e.20
Mujer
Agricultora
e.21
Mujer
Ama de casa
e.22
Mujer
Ama de casa
e.23
Hombre
Pintor
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En cuanto a la forma de uso de las plantas medicinales, se
enfatiza que los entrevistados las utilizaron de la siguiente
forma: “En infusiones, como tecito y también hacia
vaporizaciones” (e.1); “Hecho hervir en agüita, le lavaba bien y
le ponía cuando ya estaba hirviendo, le botaba ahí la platita y
le tapaba” (e.3); “La manzanilla haciendo gárgaras y el
eucalipto haciendo vapores” (e.7); “El jengibre en infusión y el
eucalipto haciendo vaporizaciones” (e.8); “Yo le hacía hervir el
agua cuando ya esté bien hervida le ponía el jengibre picando
así en cuadritos la raíz y luego le botaba las hojitas con todo y
sus flores de la manzanilla y le exprimía un limón y me tomaba
o hacíamos gárgaras también.” (e.12); “En agüita haciendo
infusión y vaporizaciones” (e.18); “En agüitas, en
vaporizaciones, en jugos, hacia gárgaras y me tomaba la
cascarilla que es el taco puro” (e.22); “Tomando en infusión y
en vaporizaciones” (e.23). Determinando que la mayor parte
de las preparaciones de las plantas medicinales son infusiones
o vaporizaciones, pues afirman que esto ayuda a abrir las vías
respiratorias, disminuyendo su inflamación en caso de gripes,
ayudando de esta forma a prevenir el contagio de COVID-19.
Uno de los efectos que desean las personas conseguir con el
uso de las plantas medicinales, es abrir las vías respiratorias,
describiendo: “No sé si será psicológico, pero a mí me ha
ayudado bastante abrir las vías respiratorias y fortalecer mi
sistema inmunológico” (e.1); “Prevenir el contagio del COVID-
19 y mejorar la calidad respiratoria de los miembros de mi
familia” (e.2); “Que me cure y que nos lave por dentro” (e.3);
“Que me cure y me ayude a sacar la flema”. (e.7); “Que me
abra las vías respiratorias y poder dormir en las noches” (e.8);
“Si he utilizado, con el fin de protegerme del COVID y he
realizado vaporizaciones para que ayude a las vías
respiratorias” (e.9), Determinando que las plantas medicinales
fueron seleccionadas como alternativas para producir
dilatación bronquial, con sensación de mejoría respiratoria
frente a la COVID-19.
Las partes más usadas de las plantas medicinales como parte
de la medicina ancestral son: “Las hojitas y el tallito del
jengibre” (e.1); “De la manzanilla las florcitas y las hojas, del
eucalipto las hojitas más tiernitas” (e.8); “Del jengibre la raíz y
del eucalipto las hojitas más verdecitas” (e.8); “Las hojitas y el
tallito del jengibre” (e.11); “La raíz del jengibre, hojitas con todo
y sus flores de la manzanilla y el zumo de limón” (e.12); “Las
hojitas y la raíz del jengibre” (e.15); “De la manzanilla las
hojitas y las flores del jengibre la raíz, del eucalipto las hojitas
más tiernas como le dije y un taco de puro” (e.17),
esclareciendo que las zonas más usadas de las plantas
medicinales son, las hojas, tallos, flores, raíces, para la
obtención de infusiones o vaporizaciones acorde a sus
preferencias o necesidades.
Además, es importante mencionar que varios de los
entrevistados manifestaron que no optan por el uso de plantas
medicinales o una alimentación en específico para evitar el
contagio por COVID-19, pues detallan que: “En lo personal no
he utilizado plantas medicinales en el transcurso de la
pandemia solo me he colocado vitaminas compradas en la
farmacia nada más” (e.4); “Vera yo en lo personal no he usado
nada de plantas, ni nada para el COVID, como dando gracias
a Dios no me ha dado, entonces no nada de eso” (e.5); “Yo no
usaba plantas medicinales, solo la alimentación reforzaba bien
para sentirme más saludable y fuerte ante cualquier
enfermedad y eso nada más” (e.10); “Yo no he usado plantas
medicinales veras, y comer he comido lo normal, lo mismo de
siempre” (e.13); “No he usado porque no me ha dado COVID,
solo me ponía y tomaba vitaminas que me recomendaba el
medico nada más” (e.14), “Tal vez las plantas medicinales
únicamente, en lo personal yo no las he utilizado, solo
inyecciones y me he ido donde el medico nada más” (e.16).
Por lo que se identifica que varias personas optaron por el uso
de la medicina convencional en lugar de la ancestral, debido a
la falta de creencias de sus beneficios frente al COVID-19 o
por mantener un control médico que les permita sustentar su
estado de salud.
DISCUSIÓN
En la actual investigación se identificó que las comunidades
generalmente emplearon tratamientos ancestrales basados en
el uso de plantas medicinales para curar, prevenir o superar la
COVID-19, al igual que Boone et al. (18), en su estudio
elaborado en Sarajevo (Bosnia and Herzegovin), donde se
determinó que ante la alta incidencia de muertes causadas por
la COVID-19, se tomó como alternativa terapéutica la medicina
occidental mediante el uso de plantas medicinales o fitoterapia,
reduciendo significativamente los síntomas de tos, fiebre, dolor
muscular e incluso erradicando la sintomatología productora
de esputo, por lo que existió una disminución considerable de
la gravedad del padecimiento en las personas, además, de que
se comprobó su ayuda de modulación del sistema
inmunológico, siendo una hazaña no alcanzable para muchos
tratamientos antivirales convencionales (18).
Así también, en la presente investigación, el uso de plantas
medicinales fue empleado a causa de las creencias existentes
en la población; correspondiendo con la investigación
realizada por Ganán et al. (19), en Píllaro (Ecuador), en la que
se encuestó a 100 moradores, obteniendo que el 78% optó por
el uso de plantas medicinales para el tratamiento de COVID-
19, debido a sus creencias ancestrales emitidas de generación
en generación, afirmando que las plantas medicinales cuentan
con propiedades desinflamatorias, capaces de erradicar virus
o bacterias del organismo; fortalecer su sistema inmunológico
y disminuir la sintomatología propia de la COVID-19, por lo que
no resulta necesario el empleo de fármacos (19).
Se encontró que los participantes de este estudio optaron
sobre todo por el uso de plantas medicinales como la
manzanilla, eucalipto, jengibre. De igual manera en el estudio
realizado por Estrella-González et al. (20), en Cañar (Ecuador),
se puntualiza que ante el pico de contagio de la COVID-19,
surgió la necesidad de emplear alternativas medicinales,
optando por la fitoterapia; al encuestar a 829 personas, se
determinó que el 96,2% optó por el uso de plantas medicinales
durante la pandemia, de los cuales, el 52,2% se inclinó por el
eucalipto y el 23,6% por el jengibre, sobre todo como fuentes
de prevención ante el contagio del virus; así también Villareal
et al. (21), en Barranca (Perú) enfatiza que el eucalipto cuenta
con propiedades de antisepsia, astringencia e incluso para
inhalaciones, beneficiando al tratamiento de patologías del
tracto respiratorio
En la actual investigación se determinó que las partes más
usadas de las plantas medicinales son las hojas, las flores y el
tallo. Al igual que en una investigación realizada por Jiménez
et al. (22), en Manabí (Ecuador), en 200 personas, donde se
determinó que las hojas de las plantas medicinales son
empleadas frecuentemente en el 65,5%, debido a sus
componentes fitoquímicos, así como la concentración de
agentes activos que posee. El alto contenido de toxinas que
posee protege y ayuda en la supervivencia de la planta, siendo
lo brinda valores medicinales para la salud del ser humano.
Expresando que las formas de uso más frecuentes de las
plantas medicinas empleadas por los participantes del estudio
son las infusiones y las vaporizaciones. Coincidiendo con el
estudio realizado por Pullugando et al. (23) en 80 personas
oriundas de Juive Chico – Tungurahua (Ecuador), los cuales
durante la pandemia por COVID-19, utilizaron plantas
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medicinales el 73,3% en modo de infusiones para su ingesta
oral; seguido por 36,25% que empleó vaporizaciones de
eucalipto, pues afirmaron que este modo de uso permite abrir
las vías respiratorias, debido a sus propiedades inhalantes,
antiinflamatorias, antimicrobianas, expectorantes, capaces de
aliviar la sintomatología derivada de las afecciones
respiratorias.
De la misma manera, Rodríguez et al. (24) en su investigación
en Villa Clara (Cuba), estudiaron 60 personas, de las cuales el
55% mencionó haber utilizó plantas medicinales de forma
tradicional en infusiones y vaporizaciones con el objetivo de
prevenir el contagio de la COVID-19; mientras que el 60,6%
las empleo con fines de curación del virus, buscando
descongestionar las vías respiratorias para su antisepsia,
permitiendo disminuir los síntomas causados.
Se resalta además que los participantes de esta investigación
mantienen fe, en el uso de las plantas medicinales; siendo
reiterado en un estudio realizado por Martínez et al. (25), en
Rio Quito(Colombia), en el que se investigó a 80 individuos;
estableciendo que el 84,2% afirmó su fe y creencia en la
medicina ancestral, pues cuentan con un legado en el uso de
plantas medicinales para la prevención así como para el
tratamiento de todo tipo de enfermedades, virus o
padecimientos extraídos de males espirituales, por lo que el
uso de medicina convencional es mínimo, salvo en casos de
gravedad.
Un aspecto no evaluado en la actual investigación, es el uso
de la fitoterapia en enfermería, pero que a través de la
investigación se observa, que otros estudios ha encontrado
aspectos como el realizado por Véliz et al. (26), en Serena
(Chile), que de 22 enfermeras, el 76% afirmó que la fitoterapia
debería ser considerada como una alternativa de tratamiento
médico o complemento del mismo, pues hasta la actualidad
difícilmente es empleado en el ámbito sanitario, cerrando las
posibilidades de brindar una atención entrelazada con el medio
ambiente; además manifestaron que la fitoterapia es
proyectada como una opción de cuidados holísticos, bajo
preceptos de respeto cultural y de creencias. Hallazgo no
revisado en la actual investigación
Reiterando esta información Lima et al. (27) en Cuba, en donde
indica que en el ámbito sanitario, hasta la actualidad no existe
evidencia del uso de plantas medicinales para el tratamiento
de enfermedades en los pacientes, pues su práctica es
netamente científica y tecnológica; sin embargo, en el entorno
de la enfermería, las terapias naturales, incluyendo la
fitoterapia, debería ser considerada como un instrumento
alternativo a la medicina convencional, ayudando a impartir
cuidados a los pacientes, incrementando la calidad en su
asistencia profesional, así como en la satisfacción de la
persona, pues se ha evidenciado que los medios naturales
generan un bienestar físico así como confiabilidad en el
paciente; sin embargo, toda terapia natural debe mantener un
soporte individualizado y de adaptación ante las necesidades
de cada paciente (28).
Por otro lado, en una investigación realizada por Oliveira et al.
(29) en Joo Pessoa (Brasil) en 10 enfermeras, se detalla que
el 86,6% mencionaron que las terapias herbarias o fitoterapia
no es aplicada en el sistema sanitario debido a la falta de
conocimientos respecto a su práctica, pues no existe
formación alguna respecto al tema, lo que tiende a limitar a los
profesionales de enfermería en cuanto a su aplicación en la
fase de recuperación del paciente así como en la atención
integral dentro de la atención primaria, pues se establece que
a pesar de existir sustentación científica acerca de las
propiedades que poseen las plantas medicinales, no existe un
sustento de los beneficios o repercusiones que conlleva su uso
directo en la atención de una persona.
Además, de acuerdo con una revisión científica realizada por
De la Cruz et al. (30) en Trujillo (Perú), de 40 artículos
científicos, en el 90% de los mismos, se plasmó la necesidad
de motivar la incorporación de plantas medicinales en la
práctica médica, sobre todo en los cuidados de enfermería,
debido a las propiedades que poseen las plantas, pues existe
evidencia científica de sus características antiinflamatorias, de
cicatrización, antioxidantes, expectorantes, entre otros; sin
embargo, es importante tomar en cuenta las creencias de los
pacientes, la fe en el uso de las plantas medicinales para su
tratamiento y su visión de recuperación. Por lo que la actual
investigación, es punta de lanza para continuar investigaciones
en el personal de salud, sobre todo a nivel del personal de
enfermería
CONCLUSIONES
La fitoterapia es una práctica utilizada en el tratamiento de la
COVID-19, debido a la presunción de que ciertas plantas
medicinales generan beneficios tanto en el sistema respiratorio
como inmunológico, permitiendo la prevención o cura de la
enfermedad, por lo que su aplicación durante la pandemia fue
frecuente. Gran parte de las personas optaron por el uso de
plantas medicinales para prevenir y tratar la COVID-19, debido
a sus creencias, así como la fe que poseen en torno a las
propiedades medicinales de estos medios naturales.
La falta de conocimientos en cuanto a los beneficios o
repercusiones de las plantas medicinales, la insuficiente
evidencia científica que lo sustente, ha llevado al aislamiento
de esta alternativa al sector salud, sin embargo, se plantea la
necesidad de su inserción, tomando en cuenta la fe y las
creencias que contemplan los pacientes, pero sustentado en
estudios exhaustivo de sus propiedades. No fue evaluado este
aspecto en el campo de la enfermería y del sistema sanitario,
pero se considera imprescindible, realizar en el personal de
salud
REFERENCIAS
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