Quishpe G/ Enfermería Investiga Vol. 9 No. 3 2024 (Julio - Septiembre)
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INMUNOMETABOLISMO Y MALNUTRICION INFANTIL: PERSPECTIVAS
PhD. Graciela de las Mercedes Quishpe Jara1,2,3 https://orcid.org/0000-0002-0461-0602
1Profesor Titular, Carrera de Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Técnica de Ambato. 2Grupo de
Investigación Académica y Científica en Ciencias Biomédicas con Proyección Social Kuskiykuy Yachay Suntur.
3Proyecto de Investigación ¨Caracterización del inmunometabolismo como un parámetro predictivo de las complicaciones
de la malnutrición infantil¨
2477-9172 / 2550-6692 Derechos Reservados © 2024 Universidad Técnica de Ambato, Carrera de Enfermería. Este es un artículo de
acceso abierto distribuido bajo los términos de la Licencia Creative Commons, que permite uso ilimitado, distribución y reproducción en
cualquier medio, siempre que la obra original es debidamente citada.
Autor de correspondencia: PhD. Graciela de las Mercedes Quishpe Jara. Correo electrónico: gracieladquispe@uta.edu.ec
Recibido:20 de mayo 2024
Aceptado: 20 de junio 2024
El inmunometabolismo constituye un campo emergente de la investigación que se centra en la interrelación
entre el sistema inmunológico y el metabolismo (1). En el contexto de la malnutrición infantil, esta conexión
es de particular importancia, ya que la nutrición inadecuada puede afectar ambos sistemas. Hay que
considerar que los nutrientes, vitaminas y minerales, influyen en la respuesta inmunitaria y en la génesis de
la malnutrición infantil (2,3).
La malnutrición infantil puede afectar la inmunidad innata, el primer nivel de defensa del cuerpo contra
patógenos. La carencia de nutrientes esenciales puede disminuir la eficacia de barreras físicas y químicas,
así como la capacidad de las células inmunitarias para reconocer y eliminar agentes infecciosos. El
inmunometabolismo abarca además los procesos metabólicos que influyen en la respuesta inflamatoria. La
malnutrición infantil puede desregular la inflamación, lo que lleva a respuestas inmunológicas inapropiadas
y, en algunos casos, a condiciones crónicas (2-5).
La desnutrición severa en la infancia puede conducir a una inmunodeficiencia, debilitando significativamente
la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones comunes. Esto aumenta el riesgo de
enfermedades graves y puede tener consecuencias a largo plazo en el desarrollo y la salud del niño (3-4).
La malnutrición puede afectar la eficacia de las vacunas, ya que un sistema inmunológico comprometido
puede tener dificultades para generar una respuesta inmunitaria adecuada. Esto destaca la importancia de
abordar la malnutrición como parte de estrategias integrales de salud infantil (4-6).
En resumen, la malnutrición infantil ya sea por déficit de nutrientes esenciales o exceso de ingesta calórica
vacía puede comprometer la función inmunológica, debilitando los mecanismos de defensa del organismo
contra infecciones y enfermedades. Por otro lado, la malnutrición y la inmunidad están interconectadas en
un círculo vicioso, una respuesta inmunitaria comprometida puede llevar a una mayor susceptibilidad a
enfermedades infectocontagiosas, lo que a su vez puede afectar negativamente el estado nutricional del
niño (5-8).
La infancia es una etapa crítica para el desarrollo del sistema inmunológico. La malnutrición durante este
período puede tener efectos a largo plazo en la capacidad del cuerpo para defenderse contra patógenos,
lo que puede persistir en la vida adulta y constituir un elemento etiopatogénico en enfermedades
autoinmunes e inflamatorias crónicas. La malnutrición infantil puede mostrar impactos inmediatos, como
incremento de la susceptibilidad a enfermedades infecciosas, a largo plazo, puede contribuir al desarrollo
de enfermedades crónicas relacionadas con el sistema inmunológico, como alergias y enfermedades
autoinmunes (7-9).
Diversos nutrientes desempeñan un papel crucial tanto en el metabolismo como en la función inmunológica,
como la deficiencia de vitaminas y minerales esenciales, entre ellos la vitamina A, hierro y zinc, que pueden
afectar adversamente la respuesta inmunitaria. Un elemento trascendental lo constituye la Microbiota
Intestinal, ya que el inmunometabolismo también está vinculado a la salud del microbiota intestinal. La
desnutrición puede alterar la composición del microbiota, lo que influye en la respuesta inmune y el
metabolismo de los nutrientes (10-12).
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Todo lo cual demanda de estrategias de intervención nutricional desde edades tempranas, centradas en la
cantidad de calorías consumidas, en la calidad y en la diversidad de la dieta. La promoción de una
alimentación adecuada, balanceada y rica en nutrientes resulta esencial en esta etapa de la vida (11-13).
En casos de malnutrición aguda, los programas de suplementación nutricional pueden ser cruciales para
restaurar rápidamente los nutrientes esenciales y fortalecer el sistema inmunológico, regulando además los
procesos metabólicos alterados (12-15).
El papel de la enfermería en la educación nutricional y el acceso a alimentos nutritivos son fundamentales
para prevenir la malnutrición infantil y sus consecuencias en el inmunometabolismo (15). El abordaje integral
de la malnutrición infantil desde una perspectiva de inmunometabolismo implica un enfoque holístico que
considere tanto la calidad de la dieta como la capacidad del cuerpo para utilizar eficientemente los
nutrientes, con el objetivo de promover la salud a largo plazo de los niños.
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